Ethereum es una plataforma descentralizada basada en la tecnología blockchain que permite a cualquier desarrollador crear acuerdos de contratos inteligentes entre pares y aplicaciones descentralizadas de forma anónima. Fue concebida por Vitalik Buterin por medio de una plataforma de financiamiento en 2014 y salió al mercado oficialmente el 30 de julio 2015. En la actualidad posee dos líneas activas: Ethereum y Ethereum Clásico, esto se debe a una bifurcación que se dio en la cadena de bloques en julio de 2016.
La susodicha Blockchain, o Tecnología de Contabilidad Distribuida (DTL), nació como una versión que buscaba superar las limitaciones de programación del Bitcoin al proporcionarles a sus usuarios opciones avanzadas como la custodia de la Blockchain, contratos financieros, límites de retiro, mercados de juegos de azar y más a través de un lenguaje de programación muy generalizado. De igual forma, provee una ficha de criptomoneda llamada Ether, la cual es intercambiable entre diferentes cuentas y es usada para compensar los nodos participantes por los cálculos realizados.
La base de datos descentralizada de registro de nombres y otros protocolos como sistemas de reputación y monedas dentro de Ethereum, la cual es una versión básica de Namecoin (una criptomoneda y primera copia del programa informático bitcoin), se pueden escribir entre dos y veinte líneas de código respectivamente. Además, gracias al poder del lenguaje de programación Turing, los contratos inteligentes (“cajas” criptográficas que poseen valor y sólo se desbloquean bajo ciertas condiciones) pueden ser incorporados encima de la plataforma.
¿Es Ethereum mejor que Bitcoin?
El protocolo Ethereum admite la creación teórica de contratos arbitrarios para cualquier tipo de aplicación o transacción, a pesar de no ser capaz de soportar cualquiera de las aplicaciones directamente, gracias al lenguaje de programación Turing en el que está basado; sin embargo lo que resulta más interesante de esta plataforma, es su capacidad para ir más allá de la criptomoneda ya que tiene el potencial para mejorar y producir avances en la industria computacional a través de las siguientes adiciones:
Computación y mercados de predicción descentralizados, protocolos alrededor de almacenamiento de archivos no centralizados, entre otros tantos conceptos similares, tienen el potencial de proporcionar un gran impulso a otros protocolos peer-to-peer agregando de esta forma una capa económica. Esto sin mencionar la variedad considerable de aplicaciones que no están relacionadas con el dinero en absoluto, hacen de Etherum una de las plataformas más conocidas del mercado (A pesar de no ser mejor o peor que Bitcoin) y a su criptomoneda Ether una de las más solicitadas.